“2013年，中国在清洁能源领域的总投资达542亿美元，虽比上年投资有所回落，但仍明显高于其他国家，居全球清洁能源投资之首。”这是美国皮尤慈善基金会4月3日发布的《谁是清洁能源比赛赢家》年度报告中的内容，报告认为中国的清洁能源产业正在从以出口为主向扩大国内消费转变。
清洁能源分为可再生能源和非再生能源，包括海洋能、太阳能、风能、生物能、地热能、水能、核能、天然气、可燃冰等。
水能、风能、太阳能、核能等不同的清洁能源在应用过程时各有优劣。清洁能源应用的主要支撑是发电，随着技术的成熟，其中太阳能、风能、水能、天然气和核能的应用已经达到了一定规模。截至2013年底，我国水电、风电、太阳能、核电、天然气发电等清洁能源发电的装机容量达到4.61亿千瓦，占总装机容量的37%，发电量为1.4万亿千瓦否时，占比为26%。2013年，我国清洁能源发电量相当于节省约4.2亿吨标准煤，相应减少了烟尘排放50万吨、二氧化硫排放294万吨、氮氧化物排放310万吨、二氧化碳排放约11亿吨。生物质能目前还没有完全突破技术转化的瓶颈，应用尚处于小范围应用，海洋能还存在着投资大、规模小、获益能力低等问题，不具备大规模商业化运作的条件。可燃冰作为一种高品位、易开发的新型高效清洁能源， 从很长远角度看，可燃冰虽然能彻底我国解决能源对外依存度高的格局，但就现状看，短期内还不能实现开采。
目前，煤炭在我国一次能源消费中占67%，天然气占能源消耗的比重只有5.4%。利用天然气替代一部分煤炭，特别是煤炭的增量部分，已成为我国能源界的一个重要共识。
中国能源研究会副理事长周大地认为，“调整能源结构一定要多元化发展，核电、水电、光伏发电以及天然气都要加速发展，核心就是要用清洁能源。”另据国家能源委员会专家咨询委员会主任张国宝介绍，2013年我国清洁能源发展取得了不错的成绩，风电投资运营商普遍盈利。
2014年我国能源工作的主要目标是能源消费总量控制在38.8亿吨标准煤左右；提高能源效率，单位GDP能耗0.71吨标准煤/万元。为实现上述目标，今年初国家能源局公布了2014年的重点工作，其中就有“大力发展清洁能源，促进能源绿色发展”，明确提出“积极开发水电，有序发展风电，加快发展太阳能发电，积极推进生物质能和地热能开发利用，安全高效发展核电。”2014年实现新核准水电装机2000万千瓦，新增风电装机1800万千瓦，新增光伏发电装机1400万千瓦（其中分布式占60%），新增核电装机864万千瓦。(中国矿业报)
